Một nghệ nhân người Ireland chế tác một chiếc hộp bằng gỗ óc chó lót bằng gỗ sồi nhuộm màu có tuổi đời hàng thế kỷ cho một khách hàng là thợ làm đồng hồ.
Trong xưởng của mình ở vùng nông thôn hạt Mayo, Neville O'Farrell tạo ra những chiếc hộp bằng gỗ óc chó với lớp phủ gỗ sồi nhuộm màu để đựng những chiếc đồng hồ đặc biệt.
Ông điều hành Neville O'Farrell Designs, công ty do ông thành lập năm 2010 cùng vợ là Trish. Ông tạo ra những chiếc hộp thủ công từ các loại gỗ cứng địa phương và ngoại nhập, có giá từ 1.800 euro (2.020 đô la), với các công đoạn hoàn thiện và quản lý kinh doanh do bà O'Farrell đảm nhiệm.
Hầu hết khách hàng của họ đều ở Mỹ và Trung Đông. Ông O'Farrell cho biết: “Người dân ở New York và California đang đặt mua hộp đựng trang sức và đồng hồ. Người dân Texas thì đặt mua hộp đựng xì gà và hộp đựng súng, còn người Saudi Arabia thì đặt mua những hộp đựng xì gà được trang trí cầu kỳ.”
Chiếc hộp gỗ óc chó được thiết kế dành cho khách hàng người Ireland duy nhất của ông O'Farrell: Stephen McGonigle, thợ chế tác đồng hồ và chủ sở hữu công ty McGonigle Watches của Thụy Sĩ.
Ông McGonigle đã đặt hàng họ vào tháng 5 để chế tạo một chiếc đồng hồ Ceol Minute Repeater cho một nhà sưu tập ở San Francisco (giá khởi điểm từ 280.000 franc Thụy Sĩ, tương đương 326.155 đô la Mỹ cộng thuế). Ceol, từ tiếng Ireland có nghĩa là âm nhạc, dùng để chỉ tiếng chuông báo giờ, giờ rưỡi và phút của một chiếc đồng hồ, một thiết bị điểm chuông theo yêu cầu.
Người sưu tầm không phải là người gốc Ireland, nhưng thích kiểu trang trí Celtic đặc trưng trên chiếc đồng hồ của ông McGonigle và đã chọn thiết kế chim trừu tượng mà người thợ đồng hồ khắc trên mặt số và các cầu nối của đồng hồ. Thuật ngữ này được dùng để chỉ tấm giữ cơ chế bên trong, xuyên qua mặt sau của vỏ đồng hồ.
Họa tiết này do Frances McGonigle, chị gái của nghệ sĩ kiêm thợ chế tác đồng hồ, thiết kế, lấy cảm hứng từ nghệ thuật do các tu sĩ thời trung cổ tạo ra cho các cuốn sách Kells và Darrow. Bà nói: “Các bản thảo cổ chứa đầy những loài chim thần thoại, tiếng hót của chúng kể về 'Keol' của các giờ. Tôi thích cách cầu đồng hồ mô phỏng chiếc mỏ dài của một con chim.”
Khách hàng muốn một chiếc hộp có kích thước cao 111mm, rộng 350mm và sâu 250mm (khoảng 4,5 x 14 x 10 inch) được làm từ gỗ sồi đầm lầy màu sẫm, loại gỗ được tìm thấy trong các đầm lầy than bùn của Ireland hàng nghìn năm trước. Nhưng ông O'Farrell, 56 tuổi, cho biết gỗ sồi đầm lầy "rậm rạp" và không ổn định. Vì vậy, ông đã thay thế nó bằng gỗ óc chó và gỗ sồi đầm lầy ghép lớp.
Nghệ nhân Ciaran McGill của cửa hàng chuyên dụng The Veneerist ở Donegal đã tạo ra tác phẩm khảm gỗ này bằng gỗ sồi nhuộm màu và một mảnh gỗ thích có vân sáng (thường được dùng làm lớp phủ cho nhạc cụ dây). Ông nói: “Nó giống như một trò chơi xếp hình vậy”.
Ông mất hai ngày để khảm logo McGonigle lên nắp hộp và thêm các họa tiết chim lên nắp và hai bên. Bên trong, ông viết chữ “McGonigle” ở cạnh trái và chữ “Ireland” ở cạnh phải bằng bảng chữ cái Ogham, loại chữ viết được sử dụng cho những dạng tiếng Ireland cổ nhất, có niên đại từ thế kỷ thứ tư.
Ông O'Farrell cho biết ông hy vọng sẽ hoàn thành chiếc hộp vào cuối tháng này; trong hầu hết các trường hợp, việc này sẽ mất từ sáu đến tám tuần, tùy thuộc vào kích thước.
Ông ấy nói, thử thách lớn nhất là làm sao để lớp phủ polyester của hộp có độ bóng cao. Bà O'Farrell đã chà nhám trong hai ngày và sau đó đánh bóng bằng chất mài mòn trên vải cotton trong 90 phút, lặp lại quá trình này 20 lần.
Mọi thứ đều có thể xảy ra sai sót. “Chỉ cần một hạt bụi dính vào giẻ lau,” ông O'Farrell nói, “nó cũng có thể làm xước gỗ.” Khi đó, chiếc hộp phải được tháo rời và quá trình phải được lặp lại. “Đó là lúc bạn nghe thấy tiếng la hét và chửi rủa!” – ông nói với một tiếng cười.
Thời gian đăng bài: 11/11/2023
